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法蘭西斯，1182年出生在義大利一個非常有錢的富商家庭，家境十分富裕、奢華。但是，在他二十六歲時，卻有了很大的轉變—他決心放棄一切尊貴的物質生活，與「貧窮」為伍，並以完全謙卑的態度來面對大自然萬物，專心成為一位傳講上天的修士，並且過著簡樸的生活。

他最為人所敬仰的特質便是他有一顆「溫柔」的心，他用溫柔的心對身邊的每一個生命，不僅如此，他還把太陽、風、火當作兄弟，也將月亮、星辰、水稱為姊妹。無論是動物、植物，他都和牠們成為最好的朋友。

因為他的真心付出，動物們和他發生了許多奇妙、有趣且溫馨的故事，像是：

他會對著一群正在空中飛翔的鳥兒們說：「造物者給你們做了羽毛衣、而且有翅膀可以自在的飛翔，還把清新的空氣給你們，所以你們要用歌聲來讚美上天！」奇妙地，這些飛鳥聽到後果真安靜地停在他的身上，聽他說話，並且按著他的指揮唱起歌呢！

他也曾把漁夫送給他的魚，放回水中，結果那條魚不僅沒有馬上溜走，反而還在船邊陪伴著他游來游去，直到法蘭西斯催促牠離開，才游走。

有一次，他將獵人捕捉到的兔子釋放，沒想到，那兔子又回來找他，從此和他成了好朋友。

當他走在路上，看見小蟲，他也會將牠們輕輕地捧起來，放到旁邊的草叢裡，免得牠們被路人踩到。

還有一件最特別的事，是發生在他傳道旅行的途中。當他經過一個農村，看見一隻被村民抓到的狼，由於那隻狼經常破壞村裡的農作物，讓農民們十分生氣，正打算要好好地處置牠，法蘭西斯看見了，不忍見野狼被殺害，於是幫助村民把大壞狼馴服了，並且帶著狼和農夫們立下「和平之約」。

結果啊！很神奇地，從此之後，這隻狼真的不再傷害村裡的人和農作物，而村民們也開始飼養牠。

法蘭西斯說：「一切美麗與榮耀，不是來自人，而是來自創造萬有的主宰。」所以，他一生用溫柔的心來對待造物主所創造的萬物，並且不把牠們當作自己飼養的寵物，佔有牠們。
想想，人類若能有一顆溫柔的心來對待萬物，親近牠們，與牠們和睦共處，是多麼美好啊！這也是一種福氣！
雖然法蘭西斯的生命僅短短44年(1182～1226)，但是他所留給後代人們的教導，卻是無限的豐富，天主教徒稱他為「聖法蘭西斯」或「聖方濟」，在1980年羅馬教會更稱他為「生態守護聖徒」。
聖法蘭西斯小檔案：
法蘭西斯(Francis of Assisi, 1182～1226)，義大利人。天主教方濟會創始人。1206年放棄家產和家庭，到亞西西城外的山林過清貧生活，隱居修行。
1208年開始傳叫，1228年教皇追封為聖徒。

法蘭西斯的禱文：
聖法蘭西斯祈禱文 ”
主啊！使我作祢和平之子，在憎恨之處播下祢的愛，
在傷痕之處播下祢寬恕，在懷疑之處播下信心；
在絕望之處播下祢盼望，在幽暗之處播下祢光明，
在憂愁之處播下歡愉。

哦！主啊，使我少為自己求，
少求受安慰，但求安慰人；少求被了解，但求了解人；
少求愛，但求全心付出愛。

因為在捨去時，我們便有所得，在赦免時，我們便蒙赦免，
迎接死亡時，我們便進入永生。