文/周玫玫
法蘭西斯，1182年出生在義大利一個非常有錢的富商家庭，小時的生活十分富裕、奢華。但是，在他二十六歲時，卻有了很大的轉變――他決心放棄一切尊貴的物質生活，與「貧窮」為伍，並以完全謙卑的態度來面對大自然萬物。專心成
為一位傳講上帝福音的修士，並且過著簡樸的生活。
他最為人所敬仰的特質便是他有一顆「溫柔」的心，他用溫柔的心對待身邊的每一個生命，不僅如此，他還把太陽、風、火當作兄弟，也將月亮、星辰、水稱為姊妹。無論是動物、植物，他都和牠們成為最好的朋友。
因為他的真心付出，動物們和他發生了許多奇妙、有趣且溫馨的故事，像是：
他會對著一群正在空中飛想的鳥兒們說說：「造物主給了你們做了羽毛衣、而且有翅膀可以自由自在地飛翔，還把清新的空氣給你們，所以你們要用歌聲來讚美上帝！」奇妙地，這些飛鳥聽到後果真安靜地停在他的身上，聽他說話，並且按著他的指揮唱起歌呢！
他也曾經把漁夫送給他的魚，放回水中，結果那條魚不僅沒有馬上溜走，反而還在船邊陪伴著他游來游去，直到法蘭西斯催促牠離開，才游走呢！
有一次，他將獵人捕捉到的兔子釋放，沒想到，那兔子又回來找他，從此和他成了好朋友。
當他走在路上，看見小蟲，他也會將牠們輕輕地捧起來，放到旁邊的草叢裡，免得牠們被路人踩到。
還有一件最特別的事，是發生在他在傳道旅行的途中。當他經過一個農村，看見一隻被村民抓到的狼，由於那隻狼經常破壞村裡的農作物，讓農民們十分生氣，正打算要好好地處置牠時，被法蘭西斯看見，他不忍心見野狼被殺害，於是他幫助村民把大壞狼馴服了，並且帶著狼和農夫們立下「和平之約」。
結果啊！很神奇地，從此之後，這隻狼真的不再傷害村裡的人和農作物，而村民們也開始飼養牠。
他說：「一切美善與榮耀，不是來自人，而是來自創造萬有的主宰。」所以，他一生用溫柔的心來對待造物主所創造的萬物，努力與牠們和睦共處，並且不把牠們當作自己的寵物飼養、佔有牠們。
想想，人類若能有一顆溫柔的心來對待萬物、親近牠們、與牠們和睦共處，是多麼美好啊！這也是一種福氣喔！而法蘭西斯就是這樣的人！雖然他的生命只有短短的44年（1182〜1226），但是他所留給後代人們的教導，卻是無限的豐富，為了表達對他的尊崇，後人稱他為「聖法蘭西斯」或「聖方濟」，在1980年羅馬教會更稱他為「生態守護聖徒」。
教案設計 :
我是溫柔之子嗎？
1.你喜歡和小動物一起玩耍嗎？說說看，和小動物一起玩的感覺如何？
2.你喜歡種植植物嗎？看著它們的成長（冒出新芽、開花），你有什麼感覺？
3.和爸爸、媽媽一起在欣賞聖法蘭西斯的禱文。（在「延伸閱讀與欣賞」中），並分享你的感覺。
◎溫柔之福
一個人若能以溫柔之心對待並且尊重萬物，學習與大自然共生存，是一種「福氣」，這也是我們現代人所需要學習的一個重要課題，透過聖法蘭西斯的生平小故事，與您和孩子一起分享並找尋人生中這樣的「溫柔之福」。
聖法蘭西斯小檔案
法蘭西斯（Francis of Assisi ，1181〜1226）義大利人。天主教方濟各會創始人。1025年放棄家產和家庭，到亞西西城外的山林過清貧生活，隱居修行。
1208年開始傳教。1228年教皇追封為聖徒。
◎延伸閱讀與欣賞
1.聖法蘭西斯之詩―「禱」。
主啊！使我成為和平的工具，在憎恨的地方，讓我播下愛心。
在創傷的地方，讓我播下寬恕。在疑慮的地方，讓我播下希望。
在絕望的地方，讓我播下希望。在黑暗的地方，讓我播下光明。
在悲傷的地方，讓我播下喜樂。
啊！神聖的主！
願我不企求他人安慰，只求安慰他人；不企求他人諒解，只求諒解他人；
不企求他人的愛，只求愛他人；因為在施捨中，我們得著；
在寬恕中，我們得寬恕；在死亡時，我們便會進入永生。 （高俊明牧師譯）
2.蕭泰然合唱作品集2――《愛與希望》CD之「和平使者」。
福爾摩沙合唱團/演唱
蕭泰然文教基金會、望春風文化事業股份有信公司/出版發行
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